Les Raptors de Toronto ont confirmé mercredi matin que le joueur étoile Kawhi Leonard a ratifié un contrat de plusieurs saisons.
La veille, plusieurs médias avaient rapporté que Leonard avait accepté une prolongation de contrat de deux ans d’une valeur de 115 millions $ US avec les Raptors.
L’accord en question, qui comprendrait une option du joueur pour la saison 2028-29, est inférieur au montant maximal de 126,6 millions $ auquel Leonard pouvait prétendre.
Le réseau ESPN a été le premier média à dévoiler les détails de cette prolongation, citant Harrison Gaines, l’agent de Leonard.
Cette prolongation entrera en vigueur une fois que Leonard aura terminé son contrat actuel, de trois ans et 149,5 millions $, à l’issue de la saison en cours.
Un accord pour échanger Leonard des Clippers de Los Angeles aux Raptors avait été conclu en juin, mais il n’a été finalisé qu’au début du mois de septembre, le temps que la NBA enquête sur le joueur et les Clippers pour un possible contournement du plafond salarial.
La NBA a annoncé le 2 septembre qu’elle avait conclu que les Clippers avaient enfreint les règles relatives au plafond salarial, mais a refusé de suspendre Leonard ou d’annuler son contrat actuel.
La NBA a principalement infligé ses sanctions aux Clippers, qui ont perdu cinq choix de première ronde et se sont vu infliger une amende de 30 millions $. Ballmer a été suspendu pour un an et deux autres hauts dirigeants des Clippers ont également été suspendus.
Leonard a également écopé d’une amende de 700 000 $ et son oncle, Dennis Robertson, qui a contribué à faciliter ces transactions jugées irrégulières, s’est vu interdire toute activité commerciale avec les équipes de la NBA et leurs filiales pendant cinq ans.
Au cours de sa seule saison à Toronto en 2019, Leonard a été sélectionné au match des étoiles, a été nommé dans la deuxième équipe All-NBA et a remporté le titre de joueur le plus utile de la finale après avoir mené les Raptors à leur premier et unique titre de champions.
Leonard avait rejoint les Clippers en tant que joueur autonome, après avoir passé la saison 2018-19 à Toronto. Il avait alors aidé les Raptors à remporter son unique titre de la NBA.